LITTÉRATURE ÉTRANGÈRE

Vassili Choulguine

Les Jours

Traduit du russe par Elisabeth Mouraviova

En 1917, Vassili Choulguine est chargé par le gouvernement provisoire de prier le tsar d'abdiquer en faveur de son frère et de lui apporter le texte officiel de l'abdication. Témoin et acteur direct des événements tragiques qui ont conduit le pays au chaos, il décrit, d'une plume acérée, le pogrom juif de Kiev en 1905, Raspoutine et son entourage et, enfin, l'abdication de Nicolas II. Écrit sous forme de chroniques quotidiennes, son récit surprend par sa force et plonge le lecteur au cœur d'une période qui a bouleversé le destin de tout un peuple. Paru en 1927 pour être aussitôt interdit, Les Jours ne sera réédité qu'en 1989 et connaîtra un énorme succès en Russie.

Biographie

Vassili Choulguine (1878-1976) est d'abord journaliste à Kiev, avant d'être élu député à la Douma où il siège à droite, au parti des nationalistes. Intelligent, ironique, brillant chroniqueur et grand orateur, ce « chevalier du monarchisme » s'acquiert de nombreux ennemis sir la scène politique. Après la révolution d'octobre 1917, il rejoint l'Armée blanche et quitte la Russie en 1920 pour s'exiler en Yougoslavie. Il y est arrêté par les Soviétiques en 1944, ramené de force en URSS et condamné à la prison. Libéré en 1956, il ne sera jamais autorisé à quitter la ville de Vladimir où il meurt en 1976 à l'âge de 99 ans.