Anton Tchékhov

Des Larmes invisibles au monde

Littérature étrangère
Traduit du russe par Lily Denis

192 pages - 19.00 € ISBN : 2-84545-125-3 SODIS : 975675.9

Les vingt-cinq nouvelles présentées ont été publiées par Anton Tchekhov entre 1883 et 1887 dans des revues humoristiques de l'époque et certaines ont fait partie de recueils (Contes de Melpomène, 1884, Nouvelles bariolées, 1886, et Dans la pénombre, 1887) qui ont eu un beau succès populaire. Remarqué par un des meilleurs critiques de l'époque qui lui propose un « vrai travail » littéraire, Tchekhov se consacre désormais à l'écriture. Le lecteur devinera ici des larmes silencieuses, ces larmes invisibles qui vont tant caractériser toute l'œuvre de Tchékhov. Comme une vieille collection de photographies, elles nous apprennent bien des choses sur la société dans laquelle il vit. Ses personnages sont les champions de l'ennui et de l'échec, et leurs amours s'achèvent souvent en queue de poisson. Comme à son habitude, il maîtrise ses personnages, attachants ou caricaturaux. Avec une sensibilité impressionniste, et avec aisance, il passe du petit notable cupide au pauvre qui joue le noyé pour gagner quelques kopecks ou à l'amant hébergé par sa maîtresse sous les yeux de son mari. Tchekhov parle de l'humanité, des êtres humains, observés minutieusement dans leur quotidien ;il dissèque les apparences, sans porter de jugement, tout en éprouvant une immense compassion pour ses personnages. Son regard est empreint d'une certaine tendresse mêlée de compréhension lorsqu'il parle du propriétaire terrien mort d'ennui en lisant Tourgueniev ou du mari humilié par sa femme devant les invités à un dîner improvisé. De nouvelle en nouvelle, le lecteur perçoit très nettement le changement de tonalité et de style de Tchekhov. L'effet purement comique du début disparaît au fil du recueil pour annoncer la tristesse de La Cerisaie.

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Biographie
Anton Pavlovitch Tchekhov (1860-1904) est l’un des plus représentatifs écrivains russes du XIXe siècle. La pleine appréciation de son œuvre intervient tard, mais il exerça une forte influence sur le monde littéraire, de Tolstoï à Gorki ou à Katherine Mansfield.

Ce qu'en pense
la presse

« Des histoires peuplées de fous rires et de situations comiques, dans lesquelles l'auteur regarde avec compassion l'humanité se débattre avec l'amour, l'argent et le mensonge... La marque du génie. »

Notre Temps

« Ce qui séduit, c'est cet art de camper une mélancolie presque physiquement perceptible, pénombre des pièces engourdies de crépuscule et larmes de pluie aux fenêtres, lassitude résignée, démission de la volonté et lâcheté sans salaire que la littérature est bien impuissante à bousculer. »

Le Monde