HISTOIRE

Jean-Paul Picaper

Le Crime d'aimer. Les Enfants du STO

Allemagne, 1943 : les nazis sont en train de perdre la guerre. La présence de six à sept millions de travailleurs étrangers et d'au moins autant de prisonniers de guerre rend nerveux les dirigeants et leurs serviteurs qui se livrent alors à une chasse impitoyable « aux traîtres ». La machine judiciaire se durcit. La misère s'est installée, les bombardements continuels et l'omniprésence de la Gestapo et de la Feldgendarmerie créent un profond climat d'insécurité. Le Reich cherche à s'immiscer dans la vie privée des citoyens. Les sbires d'Hitler, tout comme une partie de la population civile bardée de « bons sentiments » et qui croit encore en la victoire, s'emploient avec zèle à dénoncer tel ou tel voisin pour une bagatelle qui peut prendre des dimensions incommensurables : la prison, le camp de concentration. Le flirt ou l'amourette d'une femme allemande avec un étranger relève du délit politique. Or, le parti réclame des exemples. Ces femmes sont des cibles commodes pour les appareils de répression, il est donc facile de se faire bien voir en les dénonçant. Pourtant, à leurs risques et périls, elles aimeront l'ennemi. D'emblée, Jean-Paul Picaper a su que son enquête serait difficile. Beaucoup de ces femmes sont aujourd'hui décédées et les autres, même soixante années plus tard, se terrent toujours dans le silence tant le traumatisme a été grand. Le nombre d'enfants nés de ces liaisons reste incertain mais l'auteur, au regard de son enquête et de documents d'archives inédits, estime à plusieurs dizaines de milliers les enfants de captifs français nés en Allemagne. Ce livre est construit comme Enfants maudits, avec une première partie de témoignages, et une deuxième partie historique, inédite, où il sera question de la vie des civils sous le IIIe Reich.

Biographie

Jean-Paul Picaper a été le correspondant du Figaro en Allemagne de 1977 à 2003. Il a publié notamment Nucléaire, l’Europe partagée, Ramsay, 2000, Sur les traces des trésors nazis, Tallandier, 1998 et Helmut Kohl, Fayard, 1996.